Подъём - вдох, опуститься - выдох, вдох-выдох. Чёткое тиканье часов и размеренное дыхание. Дженнифер висела на самодельной перекладине, зацепившись за неё ногами, качала пресс. Весьма полезное занятие, которое она открыла для себя несколько лет назад. Есть куда деть все ненужные эмоции и нормально подумать, да и обычному, человеческому виду подобные релаксационные мероприятия были только на пользу. Время "раннее", погода прекрасная, окна разбаханы на полную катушку в честь жары, которая соизволила спуститься к ним, грешным, настроение улучшается с каждым подъёмом, и не менее "подъёмными" мыслями о том, чем ей вообще стоит сегодня заняться. Судебных дел у неё в последнюю неделю не было, можно сказать она взяла отпуск, и возвращаться из него Дженн пока не планировала, поэтому свободное время, хоть ваннами выноси. Впрочем, много свободного времени иногда бывает хуже, чем его полное отсутствие. Нет, конечно можно было построить Наполеоновские планы, как и обычных "светских львиц", а-ля шопинги по бутикам с безмозглыми подружками, массажи, маски, солярии, спа и прочая ерундовая дребедень, которой, как тараканами забит весь день, но всё это грозило бы городу появление злобной зелёненькой дамы, желающей эти самые бутики и салоны красоты стереть с лица земли. Н-да, а вот это опасно. Нет, конечно, Дженнифер следила за собой, и так же бывала в магазинах, с одной лишь разницей - когда припрёт. А так... её туда поганой метлой не загонишь, и уж тем более не заставишь потратить на это весь день. В общем, подобные перспективы были совсем не перспективны, поэтому приходилось придумывать что-то более изощрённое в стиле Дженнифер Уолтерс. Только мысли плавно-плавно начали перетекать на глобальную идею попросить Старка "подбросить" её в область каких-нибудь гор на своём личном самолёте с руками вместо крыльев, как на всю квартиру раздался оглушительный звон мобильника.
-Какого чёрта? - фыркнула Дженн, одним рывком снимая с верхней перекладины наушник и опускаясь в горизонтально-висячее положение.
-Слушаю, - принимая вызов, кисло произнесла она. - О, Пеппер, привет-привет.
Подъём - выдох, но она тут же пожалела об этом, чуть не свалившись с перекладины, когда начала медленно вникать в слегка тараторящую речь мисс Поттс.
-Чего? Старк в депрессии? Чегооо?? Ну и ладно, что в первый раз что ли? Ну реализует гениальный план, вернётся в наш мир. Чего? Чувство вины? У кого, у Старка?!
Чем дальше разговор, тем больше удивлялась Уолтерс. Решив, что при подобном ключе беседы, ей лучше ощутить твёрдую почву под ногами, иначе чего доброго вниз головой улетит - пол жалко.
-Хэй, Пеппер, мы точно говорим о ТОНИ Старке?! - недоверчиво протянула она, всё же спускаясь на пол. - Как ты мне прикажешь его оттуда вытаскивать? Если силой, то вам башню придётся в сто пятый раз ремонтировать. А может тебе новый интерьерчик приглянулся, и ты ищешь повод сделать ремонт? Да всё-всё, не ехидничаю, отнеслась полностью серьёзно к ситуации. Да не стебусь я, что вообще за выражения?
Дженнифер продолжая всё больше жестикулировать, прошла в ванную, забирая полотенце с вешалки.
-Я поняла, Пеппер, попытаться вернуть Старка в мир живых и брящущих, но не оставить и царапинки, - сделала вывод она, ухмыляясь на явно слышимы вздох мисс Поттс.
-Ладно, всё, отбой. Мне нужно приготовиться к миссии по спасению земли. Всё-всё, я шучу. Да, Бобби заберу. Да, мы попытаемся из всех сил. Да, ничего я ему не сделаю. ДА, ПЕППЕР, ВСЁ БУДЕТ ХОРОШО! До связи.
Не выдержав, Дженнифер отключилась, при этом умудрившись всё же убедить мисс Поттс, и вполне терпимо закончить разговор. Просто иногда, когда дело касалось Тони Старка, эта дама была невыносима. Уж в этом они были похожи.
-А как хорошо день начинался, - вздохнула Уолтерс. Не смотря на то, с какой иронией говорила Дженн с Пеппер, ситуация не обещала ничего хорошего. Прекрасно зная Старка, Дженнифер полностью осознавала, что то, о чём попросила Поттс - нереально.  Если уж она сама не смогла уговорить Тони хотя бы поесть, то что смогут они? Да, они друзья, да хорошие друзья, да Дженн отлично его понимала, но если миллиардер что-то решил, то это будет твёрже самого прочного металла. Но как говорят, для этого и нужны друзья, чтобы совершить невозможное? Ситуация подобная Фениксам не случается стабильно раз в месяц и не является рядовой, поэтому всё, что творится со Старком тоже является уникальным стечением обстоятельств, и если честно, то что ей делать, Дженн попросту не представляла.
-Так, ладно, сначала душ, а потом всё остальное. Там на месте разберёмся.
Решив, что на свежую голову думается лучше, она мгновенно забралась под весьма прохладный душ, приводя и без того сумбурные мысли в порядок чистого хаоса - так интереснее. Спустя минут пятнадцать она босиком шлёпая по полу, прошла в спальню, чтобы одеться. Джинсы ей надоели, деловые костюмы поперёк горла, платья не по ситуации, а вот её новые кожаные брючки и шёлковая изумрудная блузка, на её взгляд была в самый раз. На скоро одевшись, Дженнифер с лёгкой руки превратила волосы в творческий беспорядок а-ля "а нам всё до Башни Старка". Она с сомнением  посмотрела на висящие ключи от взятого на пару дней в прокат Порша. Стоит ли так рисковать машинкой? Впрочем, для чего она вообще его взяла? Прокатиться? Вот и будем кататься. Сунув ноги в туфли на небольшой шпильке, Уолтерс взяла по дороге к двери сумочку, и вышла из квартиры, чуть было не забыв её закрыть. Всевозможные мысли по поводу Старка выбивали из головы всё остальное. Спустившись в низ, она любовно осмотрела Порше и с видимым удовольствием села в машину. Нежно погладив руль автомобиля, Дженн произнесла:
-Давай, красавец, нас ждут великие дела! – ухмыльнувшись, Уолтерс вжала педаль газа в пол, направляясь к Бобби, искренне надеясь, что ту не придётся долго ждать. Через двадцать минут, женщина с сожалением резко притормозила у дома Пересмешницы, пожалев, что она живёт не подальше.
-Ничего, у меня ещё будет время покататься, - решила про себя Дженнифер, ожидая Барбару. К счастью женщины, Морс не пришлось даже сигналить, она вышла буквально через пять минут.
-Привет, Бобби, - поприветствовала она подругу, когда та села в машину. – Спасибо, ты тоже. Посвежела, похорошела.
Задорно подмигнув Морс, как будто они собирались в какой-нибудь клуб на поразвлекаться, а не спасать гения от самого себя. Впрочем, прибывать в унынии раньше времени она тоже не собиралась.
- Держись, - честно предупредила она, вновь вдавив педаль газа и резко выворачивая руль, чтобы развернуться.
Думать о том, чем грозила им неудача со Старком, попросту не хотелось.  Всё-таки спасать его определённо надо было, иначе так и свихнуться не долго. Конечно, Дженни допускала мысль, что Пеппер просто преувеличивает в виду тотальной заботы о Тони, поэтому паниковать раньше того, как она сама не увидит плачевные результаты действий друга, она не собиралась.
Услышав вопрос Барбары, Уолтерс усмехнулась.
- Скорее не так, Бобби. Мне интересно, на что рассчитывает Пеппер, попросив об этом нас, если дела Старка на самом деле хреновы. Ты думаешь, что нас он будет слушать, когда ей это не удалось? Ты же знаешь, какое влияние она на него оказывает, наверное, второго такого человека, кроме Джарвиса, конечно, больше нет. Я естественно, не собираюсь сдаваться до последнего, но и Тони тоже надо знать, он баран упёртый.
Дженнифер только довольно хмыкнула, ловко лавируя в потоке машин, насколько вообще позволяла черта города.
- И я вообще не хочу делать выводы по тому, чего не видела собственными глазами. Ты же знаешь, я предпочитаю импровизацию беспричинной панике и обдумыванию планов, которые заведомо недействительны на практике. Так что не беспокойся пока что, наслаждайся видами города.
Дженнифер рассмеялась, включив на большую громкость радио, по которому из колонок бил рок.
Ещё полчаса хватило на то, чтобы добраться до Башни Старка, и ещё добрых десять минут, чтобы добраться до лаборатории, в которой и обитал Тони.
-Ну а теперь пора посмотреть на масштаб развалин воочию, - хмыкнув, произнесла Дженн Барбаре, подходя к прозрачным дверям лаборатории.
-Тони, открывай, гости пришли, - мило продекламировала Уолтерс, пытаясь рассмотреть место, где Старк вообще мог сейчас быть.  Всё-таки ввалиться в святая святых можно было, но опасно. Может быть, пленник разума сам проявит гостеприимство и выйдет к гостям? Если нет, то уже потом будем решать, что делать, а сейчас стоит начать с мелочей и прощупать почву.

Не то чтобы Морс не любила поездки на машине, но адреналин полученный от поездки с мисс Уолтерс, явно грозился оставить в ее блондинистой шевелюре как минимум пару седых волосков. Дженни словно Шумахер на Формуле 1, проносилась по дороге, лавируя с одной полосы на другу. Ей даже показалась, что на паре перекрестков брюнетка пронеслась на зеленый свет чудом не зацепив прохожих. Хорошо, хоть с таким водителем, Бобби была в салоне не более получаса, за время которого она лишь вцепилась ногтями в бардачок и молилась доехать до дома Старка в относительно живом состоянии. Пересмешницу не слишком привлекала идея растечься лужицей на переднем сидении машины мисс Уолтерс да еще и обнимая какой нибудь случайно перебегающей им столб.
Оказавшись переде Башней Старка, с благоговением выпала из машины едва ли не целуя землю, что они все же доехали целыми и невредимыми.
- Старк который не послушал Пеппер, а послушавший нас? Кажется я это видела в каком- то сериале.- усмехнулась блондинка, на слова Дженнифер. Действительно почему он должен был послушать их, если до этого не внял мисс Потс. Раз такое случилось, значит весь мир сошел с ума. Конечно Тони был упертым как баран, но тем не менее он всегда прислушивался к словам огнедевы Пеппер.
Десять минут и вот они стоят перед прозрачной дверью лаборатории. Прищурив глаза, Пересмешница пригляделась к движению за стеклом где Старк старался сделать вид, что не заметил так случайно нагрянувших гостей, но было уже слишком поздно.
- Знаешь это не развалины, что мне по телефону обещала Пеппер, а так легкий творческий беспорядок. – она чуть качнулась в сторону, пока перед ними не открылась сама по себе дверь. Морс чуть удивленно приподняла бровь верх, она старалась привыкнуть к тому, какие же потрясающие вещи умел создавать Тони, но никак не могла. Но сейчас она действительно удивилась, когда их с Дженни представили виртуальному дворецкому. Машинально она помахала рукой в знак приветствия и только и смогла, что произнести:
- Приятно познакомиться.
Все таки не каждый день тебя вот так берут и представляют виртуальному Джарвису. Оглядевшись по сторонам, блондинка отыскала более менее свободный от микросхем стул и присела на него, внимательно оглядываясь по сторонам, пока взгляд не остановился на Тони. Бледный, взъерошенный мужчина, никакого лоска присущего Старку.
Сколько он уже здесь? Как давно вообще спал? Хотя какое спал, если он сейчас больше напоминает зависимого кофемана.
- В происходящем нет твоей вины, любой план может пойти не так,- тихо заговорила Пересмешница, беря быка за рога, - А Пеппер…- блондинка сделала паузу,- Она просто беспокоиться за тебя. Мы все беспокоимся. Не стоит запираться в четырех стенах, Тони, это не выход. Совсем не выход.
Морс прекрасно понимала, что выбило Старка из колеи, но ведь никто не знал, что так произойдет, что Феникс разделиться. Любой план может пойти не так. Это Барбара усвоила очень хорошо раз и на всегда.
Ему нужно развеяться, причем срочно. Хотя бы просто отдохнуть не думая не о чем, не решая никаких глобальных проблем по спасению мира. Это может один день и подождать. Есть и другие, чтобы играть в героев.
Не успела Бобби  об этом подумать, как Тони сам предложил им с Дженнифер устроить патти.
- Знаете, что мистер Старк, вечеринка конечно потрясающая возможность развеяться. Особенно когда алкоголь льется рекой, но у меня есть идея куда лучше. – какие же мысли закрались в блондинистую голову Пересмешницы, на самом деле лучше было не знать. Будучи блондинкой и биохимиком в одном лице, она все же умела удивлять своими крайне затрапезными идеями. Блондинка это не только образ жизни, это еще и способность иногда озвучивать свои мысли в слух не думая о последствиях.
- Дженни, а сколько сейчас дают за похищение человека?- обратилась она к Ши- Халке, - Просто есть чудесная мысль украсть мистера Старка и увезти его погулять на природу… Развеяться, привести мысли в порядок.
Она чуть качнулась на своем месте и посмотрела куда- то в потолок, начиная осознавать, что же она только что сказала.
- Причем надо будет изъять у Тони все его игрушки, а то он со своими гаджетами совсем забудет про реальный мир.
Пересмешница, еще раз качнулась на своем стулике, переводя свой взгляд на мисс Уолтерс ожидая ее ответа.

Безусловно, Старк и не ждал, что девушки, внимая его убедительным речам, покинут лабораторию, оставив ее хозяина наедине с работой. Слишком просто для Бобби и Джен. Эти барышни без боя руки не опустят. Тони едва заметно поморщился: уже второй раз за этот день ему приходится держать оборону. Причем теперь нападение в двойном объеме. Не каждый выдержит такое давление! Старк бросил оценивающий взгляд на Дженнифер и согласился с собой: да, не каждый. Но сдаваться он не собирался. Во-первых, это не в его стиле. А во-вторых, ему действительно было чем заняться, помимо бесполезной болтовни и прочих радостей жизни.
- «Хреново»! После нескольких бессонных ночей это еще лестный комплимент, Джен, - усмехнувшись, ответил Старк, - Но держу пари, что даже в таком виде я бы все равно идеально вышел на обложке журнала «Форбс».
    Развить тему фоторепортажей, средств массовой информации и собственной внешности, Энтони не дал приветствующий гостей Джарвис, который, как и его прототип, отличался гиперболизированной вежливостью и гипертрофированной пунктуальностью. А вот мисс Уолтерс бесплотному дворецкому отвлечь от созерцания физиономии Старка не удалось. Тони мысленно поежился, но виду, что ему не по себе от взгляда Джен, старался не подавать. Ситуацию разрядила Бобби, решившая не затягивать с обличающей беседой. Барбара сразу приступила к наступлению. Что ж, к этому Тони был готов.
- Бобби, я уже не один раз повторил, что во внеплановом размножении Феникса, виноват я и только я. Любой план может пойти не так, кроме того, который был создан мной. Я себе таких глобальных оплошностей не прощаю, - категорично заявил Старк, приготовившийся к следующей волне нападения, но ее не последовало. Тони этому даже удивился. На какое-то мгновение ему показалось, что произошло чудо, не меньше. Ему показалось, что Бобби и Джен сейчас с ним согласятся, искренне пожелают удачи и ретируются. Опрометчиво поверив в свою удачу, Старк уже  вооружился паяльником, но вся его идиллическая схема рухнула с первой заговорщической репликой Бобби о похищении. Мужчину смутила больше реакция Дженнифер, чем сама идея Пересмешницы. Старк без лишних намеков понял, о чем подумала мисс Уолтерс. Девушка чересчур болезненно восприняла это безобидное предложение Барбары. Сам Тони отнесся к этому больше как к забавной иронии, нежели как к неудачной шутке.
- Если вы задумали устроить мое похищение, дамы, то вы должны учитывать то, что я буду защищаться! – старательно пытаясь сохранять серьезное выражение лица, Старк пригрозил паяльником сначала Бобби, а затем и Джен, - убить я им, конечно, вряд ли смогу, но вот изрядно покалечить обещаю, - Тони склонился над микросхемой, все еще надеясь, что шанс спокойно поработать не канул в Лету с прибытием нежданных гостей.
- Джен! Как не стыдно?! Ты сомневаешься в моем гостеприимстве? Когда я вызывал полицию из-за того, что мои друзья пользовались моими запасами алкоголя? – возмутившись, миллиардер даже отвлекся от микросхемы. - Щедрый ассортимент и богатые апартаменты – все для вас, девочки, - мужчина попытался обольстительно улыбнуться, но вышло как-то вымученно.
- Ты меня пристыдила, каюсь. Дженнифер, Бобби, я всегда к вашим услугам, но не сегодня. Вы же знаете, я большой любитель до разного рода развлечений. Но работу завершить надо как можно быстрее. Сами понимаете, мутанты с силой Феникса в это время не устраивают вечеринки. А вот когда мы разберемся с великолепной восьмеркой, я, честно слово, буду весь в вашем распоряжении! И тогда, Джен, я покажу тебе, как на самом деле надо водить твой Порше. Бобби не только бардачок ногтями расцарапает, но и всю приборную панель, - весело подмигнул девушкам Тони.
А может, бросить все и умотать из Нью-Йорка на вечер? Взять пару бутылок горячительного и рвануть прочь из города, прочь от проблем. Черт тебя побери, Старк! Что ты несешь?! Ты – без пяти минут труп. И ты говоришь что-то о будущих вечеринках? О гонках с Дженнифер Уолтерс на ваших дорогущих авто? Лгать самому себе у тебя просто-напросто не получается, Старк. Строить из себя великого мученика? Нет уж, это не твоя прерогатива. Если уж и упиваться жалостью к себе, то только в компании бутылки виски. Вечер тет-а-тет с Джемесоном. Но лишнего вечера нет априори. Каждый потерянный час неумолимо отдаляет от логического завершения работы над анти-Фениксом. Энтони зажмурился и тряхнул головой. Пожалуй, чтобы привести в порядок мысли, ему бы не помешал контрастный душ. Или порция виски с тремя кубиками льда. Не больше и не меньше. Тони оглядел лабораторию, его взгляд невольно задержался на мини-баре и стройных рядах бутылок с янтарной жидкостью. Отвернувшись от бара, мужчина обратил свой взор к мисс Уолтерс:
- И, кстати! Джен, прекрати напоминать о том, что я дерьмово выгляжу, - Старк снова ткнул в сторону Дженнифер паяльником, - Знаешь ли, для меня это весомый факт. Тем более, когда я нахожусь в компании таких обворожительных женщин.