Это было странное место, сотканное из осколков воспоминаний. Магнето был многими людьми - злодеем, героем, идеалистом, социопатом, сумасшедшим, террористом, а иногда - даже спасителем. Подобно разбитому зеркалу, Магнус смотрел на осколки своего бытия, понимая, что ничто из них не является им самим. Им настоящим. Тем самым Максом Эйзенхартом, назвавшемся Эриком Леншером и присоединившемуся, в конечном итоге, к Людям Икс. Он был всеми этими людьми и в тоже время был никем. Здесь не было истинной сущности Магнето, даже там, по правую руку Скотта Саммерса - Циклопа - спасителя расы мутантов. Но тогда кто он? Кто он такой Мастер Магнетизма?

- "Никто", - подобно острейшему мечу, созданному в эпоху самураев самым лучшим из возможных кузнецов, произнес голос, - "Эрик Леншер, Магнус, Магнето, Макс Эйзенхарт - все мертвы, нет больше никого. Вспомни, вспомни как все началось. Вспомни почему ты здесь."

Память играла злую шутку с Магнето и, пусть шутка и затянулась, это не значило, что ей пора заканчиваться. И было не важно, сопротивляется Эрик или нет, бесконечная пустота хватала его и тянула во тьму. В пустую, холодную, лишенную жизни тьму. Тьма была его домом. Тьма была его колыбелью.

- "Смотри внимательно Макс", - голос ударил Эрика со спины и повалил в пустоту...

Тьма медленно принимала очертания чего-то странно знакомого. И вот, в свете, возникшем совсем внезапно, Магнус увидел конец. Её, смерть во плоти его лучшего друга - Чарльза Ксавье. Смерть от рук самых опасных и безжалостных машин уничтожения мутантов во всей реальности - Стражей. И подчинялись они плоти от плоти Ксавье: Касандре Нове. Эрик Леншер был на Геноше во время бойни. Во время геноцида. В день, когда он умер, погребенный под завалами из того, что некогда было раем мутантов, его утопией.

- "Ты мёртв, Эрик", - констатировал голос и очертания мужчины возникли из тьмы, - "Так почему ты ещё дышишь? Сражаешься? Побеждаешь?"

- "Темнота ...", - спокойно ответил голос, продолжая смотреть на Эрика, изучая его, - "... это первородная основа всего сущего, даже свет рождается во тьме". Послышался тихий, спокойный смех, разносящийся эхом по округе, когда свет, выпущенный Магнето, подобно джину из бутылки, заполонил пространство вокруг Мастера Магнетизма. Но несмотря на то, что смех не прекращался, вокруг было пусто и безлюдно.

- "Что ж", - перестав смеяться, спокойно и сухо констатировал незнакомец, - "Слова истинного лидера. Но почему же тогда великий Магнето встал на сторону Ангелов? Почему изменил методы борьбы? И самое главное: зачем имея на руках все козыри для победы, продолжает хранить их при себе, а не выкладывает на стол? Нет, все куда сложнее... Но неужели так сложно догадаться? Понять? Ощутить? Я разочарован, Эрик..."

Пол под ногами Магнето исчез и Магнус снова оказался во тьме. Но на этот раз он падал. Падал вниз, в бесконечную пропасть. Казалось, он никогда не достигнет дна. А свет, тот маленький огонек, шедший теперь откуда-то издалека, теряющийся в вышине, становился все реже, все меньше, превращаясь в один единственный луч, а потом насупила тьма. Холод сковал Мастера Магнетизма, а за ним пришла пустота забвения. Да, это была она. Это была смерть. Теперь Эрик понимал - на Геноше он действительно умер! Это было правдой...

Люди не часто помнят свою смерть, лишь потому, что обычно они не возвращаются в мир живых. Макс Эйзенхарт тоже забыл, что это такое - быть мертвым. Забыл те годы ужаса и страданий, которые он провел в аду, раздираемый демонами, желающими поживиться его плотью. А смех сатаны, с годами, стал музыкой для ушей Магнето. Он боролся, боролся целую вечность и казалось, пусть судьба подарит ему всего лишь ещё одно мгновение, и он победит, сев на трон ада. Но трон исчез, не успев покориться новому властелину, а Эрика кто-то или что-то вырвало из тьмы...

Магнето лежал в пещере. Холодной и сырой пещере на каменном постаменте, в окружении множества свечей. А на троне, на троне во тьме восседал он. Демон, лишенный глаз. Шогун клана убийц. Да, Магнето умер на Геноше и его вернули в этот мир совсем не ангелы, но и вовсе не демоны. Все было прозаичней. Это была Рука!

- "Ох, все очень просто", - смех эхом отразился от стен пещеры и вернулся обратно к Эрику, - "Клан Снейкрут, тот самый кто правил Рукой совсем недавно, использовал тела героев и злодеев, чтобы те стали шпионами. Его глазами. Контроль за миром супергероев, манипуляция ими и, разумеется, концентрация сил. Или тебе не показалось странным, что ты - единственный из мутантов, кто смог вернуть себе силы? Ты, ставший королем нового мира, сыграл роль в его уничтожении. Великий Магнето создавший Утопию для расы мутантов, становится бок о бок с теми, кто пытается её разрушить. Разве это не абсурд? Но это было сделано... Ты убил своего сына и уничтожил мир, о котором мечтал!", - несколько теней двинулись по стенам, окружая Леншера, - "Но кое что изменилось...", - голоса из тьмы напоминали какофонию, но говорили в едином порыве, - "... Я.. Я - новое лицо Руки", - мужчина в черном дорогом костюме, алой рубахе и кроваво-красных очках возник, сотканный из теней, рядом с Магнето, - "Так уж вышло, что правила, установленные когда-то, как, например, Закон - надо соблюдать. И я, как никто другой, знаю о том, каким гонениям подверглись мутанты и насколько человечество было к ним несправедливо...", - повисла секундная пауза, после чего Мэтью продолжил, кратко, - "... Демонстрация!"

Все закрутилось в безумном хороводе и Эрик, в компании Мёрдока, возник на Тайм Сквер. Только это место, выброшенное из фазы четкого времени, покоилось как-будто в трех мирах: 616, Days of Future Past и House of M. Миры менялись между собой, оставляя не слишком радужное настоящее, показывая ужасное будущее и давая взглянуть на некогда уничтоженное прошлое, на утопию, которой теперь нет.

- "Все это...", - Мэтт развел руками, - "... разбитые миры. Мир где человек покорил мутанта, мир где мутант покорил человека, ну и как венец творения - мир, где несправедливость и предрассудки правят бал. Я же вижу новый мир, мир где справедливость и закон являются той основой, на которой строится вертикаль. Если человек виновен в гонении на мутанта, то его наказание - смерть. Впрочем, если мутант злоупотребляет данной ему богом властью над человеком - он тоже умрет. Звучит жестоко и любой может сказать, что великий Магнето убил бы за одни такие слова. Но вот ирония: я видел как Макс Эйзенхарт правил миром. И он карал, карал не людей и мутантов, а виновных. И только их. Так как насчет того, чтобы изменит этот мир, а, Эрик?"