Знаете, способность контролировать магнетизм может пригодится во многих областях. Например, она придется очень кстати, если вам вдруг потребуется незаметно проникнуть в чужую квартиру, и… тут немало вариантов: помимо банального грабежа, можно, например, оставить лошадиную голову на кровати в качестве черной метке, можно устроить акт вандализма или, на худой конец, попрыгать на кровати.  К сожалению, все вышеперечисленное может придти на ум скорее Дэдпулу, но уж никак не Мастеру Магнетизма, которому предстояло лишь  дождаться прихода Бетси Бреддок, которая и являлась  не такой уж счастливой владелицей этих апартаментов. «Не такой уж счастливой» - это потому, что Эрик пришел вовсе не для того, чтобы выпить английского чаю, его  цель была куда более мрачной.

Эрик был не из той породы людей, для которых взлом и проникновение в чужой дом  это всего лишь ещё один понедельник,  этого ему не  позволяло воспитание, да и слишком мелко это для такой фигуры, как  Магнето. Даже унизительно.  Но сегодня был исключительный случай. Похищение Бетси  должно послужить последним элементом, который скрепит необычный союз Магнето и нового лидера «Руки», и первым этапом в осуществлении планов Магнето.  Лендшерр хорошо знал, что день иксменов, как и день  любых супергероев, совершенно не нормирован. Можно вернуться домой вечером, ночью, через пару дней, или даже не вернутся вообще.  Потому мутант и выбрал вечер, когда приход девушки домой был наиболее   вероятен.

В ожидании хозяйки  Магнето деловито прохаживался по квартире  британки, с интересом разглядывая детали интерьера, по которому, как известно, можно многое сказать о человеке, живущем в доме.  Комната  мисс Бреддок, как, впрочем, и вся квартира, была выдержана в истинно английском стиле: минимиалистично, но довольно мило и аккуратно. Было сразу заметно, что место для каждой вещи выбиралось тщательно и с умом, совсем не так, как принято у тех же американцев.  На книжной полке стояла в основном исключительно классическая литература, отдельно лежал  томик «Джен Остин» с лиловой закладкой посередине. В общем,  квартира Бетси Бреддок не могла рассказать ничего нового о своей владелице.  На первый взгляд характер Бетси казался довольно простым, распространенным среди так называемых «супергероев». Но  Эрик каким-то образом, возможно благодаря собственной противоречивой натуре, всегда мог заглянуть чуть глубже и понять чуть больше, чем все остальные. Может даже больше, чем могла признать  сама британка.  И наверняка именно поэтому  у них нередко,  а точнее, почти всегда, случались перепалки. Порой достаточно громкие, но совершенно беззлобные.  Впрочем, скоро у них появится достаточно поводов для вражды, Магнус это чувствовал.  А пока он просто ждал бетси, расположившись за письменным столом и взяв с полки книгу.

Прошло ещё несколько часов прежде чем, к немалому облегчению Магнето, Бетси вернулась. Звякнули брошенные на тумбочку ключи, закрылась входная дверь и легкие шаги девушки.  Пора- подумал  Магнето, глядя на себя в небольшое зеркало, висящее на стене. К слову, одет Эрик был вовсе не в свой знаменитый костюм, а в совершенно обычную гражданскую одежду : брюки, белая рубашка, а поверх- легкое пальто-плащ с капюшоном. Однако, стоило ему встать со своего кресла, как тут же послышалась музыка Фрэнка  Синатры. Как…интересно.

Мастер Магнетизма вышел из комнаты, оказавшись при этом точно за спиной девушки, пользуясь тем что танец, а может, и выпитый бокал вина, не позволил  Псайлок вовремя заметить его.  Магнето же сконцентрировался на электромагнитных импульсах головного мозга телепатки, постепенно приглушая их, так как неосторожное обращение могло бы вызвать повреждение самого  мозга. Такие последствия Эрику были не нужны, по крайней мере сейчас.  Девушка танцевала все медленнее и медленнее, координация движений все больше выходила  из под ее контроля.  В тот момент, когда Псайлок уже готова была окончательно упасть на пол, Эрик оказался рядом, одной рукой подхватив ее за талию, а другой- за вторую руку.

- Я сожалею - успел сказать он прежде, чем Бреддок потеряла сознание.  Взвалив обмякшее тело на руки,  Магнето подошел к окну и поднялся в воздух, удаляясь все дальше и дальше от опустевшей квартиры.

Отредактировано Erik Lensherr (2013-01-18 01:02:39)

Tom Waits - Clap Hands [sound]

Чарли до сих пор не понимал почему он согласился на предложение Мэтта Мердока. Понятное дело, что он проведёт их по МИРу отнюдь не за спасибо, а за вполне конкретную плату. Вот только плата могла бы быть гораздо более полезная, а не это…
Элизабет Бреддок.
Должно быть, виной всему разделение одного Чарли на троих. Конкретно данный Фантомекс никогда не испытывал каких-либо положительных чувств к этой женщине, как, впрочем, и ко всем остальным членам Икс-Форса. Другая же личность что-то в ней нашла, и чем всё закончилось? Она прыгнула в койку к какому-то французику. Она не заслуживала ничего кроме презрения и девяти грамм свинца промеж глаз.
Однако, каждый раз когда он думал о ней, в нём словно что-то менялось. Он словно бы забывал как ходить, а единственное желание было быть с ней.
«Мерзость»
Оставалось надеяться, что со временем его теперь уже единственный мозг придёт в норму и мысли об этой женщине исчезнут сами собой.
Чарли находился в выданной ему комнате, если так можно было назвать помещение больше, чем квартиры, в которых живёт большая часть планеты. В руках у него был бокал вина, а на голове неизменная маска. Он не был большим любителем снимать её, тем более, что вскоре должны принести его плату.
Сам его наниматель должен быть сейчас где-то внизу, принимать остатки экспедиции, которую Чарли предстоит вести. Чарли не было никакого дела до того, кто будет за ним идти. Сам факт его пребывания здесь был ошибкой, так что он хотел быстро расправиться со всеми делами, получить свою награду и вернуться к своей старой приятной жизни, где нет места спасению мира, за который тебя считают мерзавцем.
«А вот это интересно»
В своё окно Чарли видел фигуру, которая настойчиво пробивалась к замку.  Фигура укладывала ниндзя натурально пачками. Прикинув, что находится прямо перед ним, Фантомекс понял, что незнакомец направляется в зал, где планируется собрание. Было любопытно посмотреть что это за человек, так что он быстро выбежал из комнаты и направился вниз.
Первое, что увидел Чарли, зайдя в большой зал, это тело Псайлок, истекающее кровью. Судя по всему, виноват в этом был незнакомец, направивший лук в сторону девушки. Рефлекторным движением, которое невозможно было контролировать, Чарли выхватил пистолет и вышиб неудачливому лучнику мозги.
- Никто не смеет целиться в мою женщину. Касается всех.

Фантомекс появился внезапно, как и стоило того ожидать. Мэтт ещё не решил для себя, считать ли такое стечение обстоятельств забавным дополнением к обычной рутине или же наоборот - занести наёмника в число опасных и непредсказуемых переменных в его сложном и многогранном плане. Впрочем, это было уже не важно, дело сделано и дальнейшие события не слишком волновали Мэтью. Все было решаемо, а от того - более чем предсказуемо.

Эрик с мрачным интересом смотрел на появившегося в окне незваного гостя. Кажется, он знал этого человека, он видел его в числе Мстителей, когда те выступили против Иксменов. Неудивительно, что теплых чувств к нему Магнето не питал, однако его странное появление, внешний вид и  ещё более странная реплика его заинтриговали.
- Кажется, твои люди опять облажались с настройкой, Мэтт- сказал он за пару секунд до того, как появившийся Фантомекс вышиб Хоукаю мозги
- Зря. Он мог бы пригодится.

- "И пригодится", - спокойно ответил Мёрдок, - "Всему своё время..."

Мэтт наблюдал за тем, как тело лучника падало, вплоть до того момента, как коснувшись земли превратилось в крайне неприглядную картину. Достаточно большие, серьезные повреждения. С одной стороны, ситуация давала магам и генетикам Руки достаточно большую почву для экспериментов, Дардевил давно лелеял мысль объединить две науки в одну и вон он - его шанс. С другой стороны, ситуация призывала к ненужным сейчас задержкам. Мэтью понимал: чем больше они медлят, тем больше шансов у Силы Икс выйти на их след. Вряд ли похищение Брэддок надолго останется незамеченным.

- "Анжела?", - Мэтью позвал одного из своих даймио и женщина в черном облегающем платье тут же подошла, - "Мне нужен свиток..."
- "Тот самый?" - переспросила женщина.
- "Именно так", - Мэтт улыбнулся, - "Поторопись!"

Анжела удалилась мгновенно. Мэтт тем временем неспеща поднялся и направился в сторону Элизабет. Точнее так могло показаться, пусть это было и не так, - его интересовала картина, раскинувшаяся за окном.

- "Потому, что альтернатива - смерть. Или вы считаете, что Рука не в курсе того, что сделали вы и Сила Икс? Не в курсе о крови, которой омыты эти ваши руки? Вы думаете, что засыпая и пытаясь забыться в забвении, вы притупляете боль, но нет, она здесь, внутри, в вас", - голос лидера Клана Убийц звучал в голове Бэтси подобно эху, он не был до конца человеческим, привычным, понятным, было в нем что-то ещё. И в эту секунду пропасть внутри Бэтси как-будто открылась, обнажая всю боль от того, что когда либо было сделано этими руками, позволяя взглянуть в бездну. И та не захотела отпускать.

Пройдя мимо телепатки, Мэтью окинул взглядом двор, в котором кроме уже давно умерших воинов Руки были и те, кто пожертвовал своей жизнь ради организации впервые. Множество трупов, раскиданных то тут то там. В Бартоне и вправду скрывался заметный потенциал. Было бы жаль его потерять. Мэтью достал сотовый...

Трубку на другом конце невидимого провода явно не хотели брать, хотя Мэтт знал, что реципиент находится на месте и даже уже мысленно отдал указания местному отделению Руки перехватить его... в любом случае, независимо от итога разговора. Трубку в итоге сняли. Настойчивость помогла или Чарль Бартон заметил скопившихся на внешней стене его дома, готовых атаковать солдат Руки? А какая, собственно, разница?

- "Мистер Бартон", - произнес он своим самым деловым голосом, который был отточен слепым адвокатом в зале суда, - "Вы не хотели бы присутствовать на похоронах своего брата?" - спросил Мэтт и обдумывая услышанный ответ, добавил: "Если что за вами была уже выслана машина...", - ДД не закончил, продолжая слушать звуки на другой стороне, после чего привычным (и явно излюбленным) жестом закрыл телефон, поворачиваясь к присутствующим:

- "Смерть мистер Бартона - небольшая заминка в планах, но не будем делать из неё трагедии", - Мэтью взял свиток из руки подошедшей Анжелы и прочитал заклинание, отдавая приказ возникшему перед замком Призрачному Всаднику найти и атаковать Силу Икс.

- "Теперь же у вас есть время расслабиться и отдохнуть, возможно, задать какие-то вопросы, касаемо нашего путешествия в МИР. Кстати Жан-Филипп, ваша плата за услуги", - Мэтью указал на Бетси, - "И что насчет телепата из Школы Джины Грей?"

*** Интерлюдия: Чарльз Бартон ***

Чарльз Бартон не изъявил желания добровольно сотрудничать с Рукой, так что солдатам Мэтью Мёрдока пришлось заставить его сесть в самолет, вылетавший в сторону страны восходящего солнца. Конечно ДД мог использовать телерепортера-контрактника, но это бы раскрыло местоположение его цитадели. Просить Эрика о услугt он просто не стал: вряд ли великий Магнето, со снятыми психологическими ограничениями, долгое время делавшие из него "хорошего парня", согласится поработать курьером. Поэтому Бартона доставляли на борту сверхзвукового самолета, что было вполне приемлемо, учитывая меры предосторожности принятые недавно.

*** Интерлюдия: Клинт Бартон ***

Проблема в оживлении Хоукая крылась не в магических особенностях заклинания, возвращающего из мира мёртвых. Сложность была в другом... Когда-то, клан Snakeroot уже оживил его, заложив в его голову программу и отправил следить за Мстителями. Увы, ситуация вышла из под контроля, хотя с доски и был убран Красный Череп, убедивший всех, что Капитан Америка ещё жив. Это было победой. Проблема же оставалась: Бартон показал отличные боевые навыки, инстинкт убийцы, недюжинный разум и способность к выживанию. Причем, что удивительно, несмотря на смерть мозга, множественные переломы и мощное внутреннее кровотечение - Клинт ещё был жив. Это радовало хотя бы потому, что в противном случае, его бы тело превратилось в зеленый туман. Сейчас же можно было не только восстановить Бартона, но и оживить его, для этого требовалось живое ДНК. А значит - его брат...

Генетики Руки давно работали над восстановлением невероятно поврежденных тел. В случае с Хоукаем все оказалось сложнее: тот был никем иным, как реанимированным сложной и древней магией мертвецом. Его нынешнее состояние удалось стабилизировать, но теперь нужно было оживить его физическое тело, по-факту, что было, практически невозможно. Впрочем, оживление неживого уже удавалось проделывать однажды - в тот день, когда вернули к жизни Горгона. Так что у магов Руки была одна идея, которая не только позволит вернуть Бартона в мир живых, соединить его душу и тело, но и ещё превратить живого мертвеца в просто... живого.

Сейчас тело лучника лежало на большой каменной плите в одной из пещер Руки. Мэтт и Эрик оставили своих гостей, дабы проследить за воскрешением. Конечно, никто с уверенностью не мог утверждать, что где-то поблизости не прячется Фантомекс за одной из своих иллюзий, но право, разве это могло волновать двух из самых сильных существ на планете.

Свечи и темнота были сутью этого места, обрамляя его и погружая в странный театр теней. Голоса мужчин и женщин читали магические тексты на давно забытом языке, призывая тех, кого нельзя упоминать. Тело Хоукая, пришедшее в идеальное состояние благодаря генетическим стимуляторам и нанитам. Мозг тоже удалось восстановить, но часть воспоминаний, хранящихся в той части мозга, куда попала пуля Клинт потерял навсегда.

На противоположной стене цепями был привязан человек. Это был никто иной, как брат Хоукая - Чарльз. Забавно, в своих мыслях Мэтью обращался к нему крайне официально. Может быть ещё и потому, что данная процедура вполне могла закончиться для него... кхм... смертью? Это был бы вполне резонный вариант, учитывая чем зарабатывал на жизнь менее героический родственник Клинта Бартона.

Поток энергии вырвался из каменной плиты, окутывая мертвого лучника, го брата, магов, после чего как-будто начал создавать некое подобие связи между Бартонами. Через мгновение, произошел небольшой взрыв, с характерным звуком разорвав связь, а Хоукай пришел в себя, как если бы проснулся от кошмара. Его брат тоже был жив. Мэтью с удивлением и улыбкой посмотрел на прикованного мужчину и приподняв бровь спросил: "Вас интересует...", - он посмаковал эту фразу, перед тем как продолжить, - "... работа? Как видите, наше страховка на случай несчастных случаев более чем достойна похвалы. Ну и смерти конечно, конечно смерти."

Отредактировано Matthew Murdock (2013-01-25 18:17:34)

– Е$#@%&й снег, – тихо выругался Клинт, смачно сплевывая скопившуюся во рту слюну, кроваво-алой кляксой расплывшейся по чистому белому снегу. Придерживая явно вывихнутую под неестественным углом левую руку, в которой он продолжал мертвой хваткой окоченелых пальцев сжимать рукоять своего лука, мужчина с завидным упорством отмерял каждый шаг, продвигаясь вперед  сквозь толщу снега. Расстилающаяся впереди пустынная бескрайняя заснеженная пустошь, таящая перед глазами и почти не проглядывающаяся сквозь снежную бурю, заставляла задуматься о причинах, которые вели его к неизвестной намеченной цели. Зачем? Почему? Что его там ждет? И где это загадочное «там»? Из бесчисленной череды вопросов, стремительно сменяющих друг друга в гулком и воспаленном сознании Бартона, он знал ответ лишь на один: «Куда?». Возможно, цель и не имела ни четких линий, ни даже расплывчатых очертаний, но она была – пульсировала настойчивой координатой в голове лучника, к которой его вел словно встроенный внутрь компас, стрелка которого непоколебимо указывала в единственно верную сторону.

Ледяной, пробирающий до костей ветер издал свой протяжный вой, заставляя Хоукая остановиться. Нет, причиной тому был не холод. На пропитанном насквозь болью теле блондина, казалось, больше не оставалось ни единого живого места, его мозг был попросту глух и слеп, боле отказываясь обрабатывать нервные импульсы, притупляя все физические ощущения. Следуя странному предчувствию, в мгновение заставившему забиться его сердце быстрее, разгоняя адреналин в крови, он поднял взгляд вперед, наблюдая, как сквозь расступающуюся перед ним бушующую пелену стихии проступает, величественно возвышаясь на вершине склона, обрамленный высокими скалами, замок. Маня, он увлекал в свои дьявольские силки, и мститель понимал, что почти настиг пункта назначения.

Клинт и не надеялся на теплый прием. Стоя на пороге неизвестности, он был готов ко всему, и возведенный лук с натянутой на тетиву стрелой с хладнокровной неумолимостью лишь ждал молчаливого приказа сорвать накипевшую ярость. В провале левой глазницы первого возникшего перед ним, облаченного в багрово-красное синоби-сёдзоку, с лишь полыхающими странным мертвенно-алым блеском глазами меж тонкого разреза маски, ниндзя в следующую секунду уже красовалась стрела. Сегодня у лучника не было желания задавать вопросы тем, кто определенно не мог дать ему на них ответа, и даже с ничтожным десятком стрел, оставшимся после побега от Мстителей, Бартон намеревался расквитаться с каждым, посмевшим встать у него на пути.

Рука. Ему уже приходилось сталкиваться с ее воинами еще в те темные времена, когда лишенный прошлого, Клинт принял на себя образ Ронина – воина, не подчиненного законам. Шаг за шагом, удар за ударом, выстрел за выстрелом, он прорубал себе путь сквозь зыбкий туман падающих перед его ногами тел, идя навстречу своей судьбе, но не понимая, что его ведет вперед. Словно одержимый, он уже не помнил, как оказался на одном из сводов крыш, но широкое окно с игривыми всполохами огоньков за подернутым поволокой стеклом словно нашептывало, что ему нужно было именно туда. Очередные приспешники Руки, следуя инерции стремительного полета стрелы, с треском бьющего стекла расчистили перед Бартоном дорогу, позволяя ступить подошвами тяжелых ботинок внутрь.

– А теперь объясните мне, какого черта я тут делаю, – под распухшей в половину правой стороны лица гематомой мужчина мог полагаться лишь на левый глаз, с презрительным прищуром всматривающийся перед собой, словно высматривая что-то или кого-то определенного и, наконец, замирающий на теле перед своими ногами. В тот момент, когда Клинт осознал, кто лежит перед ним, удивленное выражение лица, отраженное в единственно нетронутой вздернутой вверх брови, в мгновение исказилось осклабившимся гневом. – Ты! – прошипел сквозь зубы мститель, наставляя острие стрелы в голову Элизабет Бреддок, уже ставшей повинной во всем том аде, сквозь который ему пришлось пройти за последние сутки. Она была той недостающей частью головоломки, которую он силился вспомнить все это время, и со столкновения с которой вся его жизнь словно пошла под откос, в одночасье изменившись до неузнаваемости.

Возможно, ему следовало податься импульсу, спустив тетиву и не дожидаясь слов, способных лишь пуще убедить его в правильности своего выбора, однако прогремевший выстрел, раскатистым эхом разнесшийся на широкой зале, больше не удостоил его даже возможностью задуматься об этом сегодня, а может и вовсе никогда.

– Бартон? Бартон! – эхом в голове откликнулся крик Хэнка МакКоя, на секунду воскрешая перед его глазами последние часы его жизни. Мстители, как последние идиоты, искали его везде, кроме как под собственным носом, тогда как Маяк – космическая станция и по совместительству командная база его собственной команды – идеально подходила для того, чтобы осуществить план Хоукая, переместив его по необходимым координатам. Низкий рык Зверя, рывок, вывернувший лучнику руку, и шоковый наконечник, вздымающий наэлектризованную синюю шерсть в области шеи. Все это было платой ради того, чтобы добраться сюда, но стоило ли она того, чтобы получив пулю в голову, теперь распластаться в свободном полете вниз? Смысл потерялся ровно в то мгновение, когда ошметки мозга и обломки черепной кости взмыли в воздух, лишая мужчину последней возможности получить ответы. Ему явно никогда с ними не везло.

В гаснущей вспышке слепящего белого света перед Клинтом медленно обрела свои очертания просторная, исполненная в теплых тонах комната. Неуловимое ощущение дежавю подсказывало ему, что когда-то прежде ему уже приходилось здесь бывать. Упершись локтями, он медленно приподнялся на широкой кровати и тут же уперся взглядом в женщину, расслаблено покоящуюся в небольшом кресле напротив, перевесив длинные оголенные ноги через мягкий подлокотник и с умиленной и загадочной улыбкой смотрящую ему навстречу.

– Здравствуй, Клинт, – кончики ее губ еще сильнее расплылись в стороны, глаза чуть прищурились, тоже улыбаясь. – Я ждала, пока ты придешь в себя.

– Ванда, – на секунду в воздухе повисла пауза. – Где я? Я мертв?

– Не совсем, но шансы высоки. Вернее сказать, ты мертв, давно мертв, и сейчас лишь тонкая нить удерживает тебя от того, чтобы не раствориться подобно туману в воздухе, предаваясь забвению. Однако пока ты здесь, в Лимбо.

– Значит, все это, ты, лишь плод моего воображения? Постой. Давно мертв. Как это понимать? О чем ты говоришь, что значит «давно»?

– Не я оживила тебя, Клинт. Я бы хотела, но тогда это было не в моей власти, – Максимофф пожала плечами, все так же улыбаясь.

– А кто? – Бартон нахмурился, не зная, как в действительности воспринимать этот разговор, это реалистичное видение или обманчивую фантазию. Чему можно было верить, а чего стоило опасаться? Откуда столько уверенности в собственной смерти, когда за мутной поволокой слепой памяти он лишь силился разглядеть образы реальных событий?

– Ты все узнаешь сам, если нить не оборвется. Скоро. Кто-то очень хочет, чтобы ты жил, тебе лишь остается найти, за что держаться, пока они не придут за тобой. Увы, это вновь не я, и мне по-прежнему нечем искупить вину за твою смерть.

– Я не понимаю, что ты говоришь. Постой, Ванда… Ванда! – мир вокруг вновь начал тонуть в ярком свете, последними в котором утонули алый губы женщины. В лицо Клинта вновь бил порывистый ветер, заставляющий лоб, щеки и нос гореть под беспощадно обжигающим морозом. Он шел вперед, следуя неведомой, но четкой цели.

– Е$#@%&й снег, – сорвалось с обветренных губ лучника, с настойчивостью уже порядка часа прокладывающего себе путь сквозь буйствующую снежную стихию. Шаг. Еще шаг. Он с трудом волочился, ступая вперед и в очередной раз выше колена проваливаясь в снег, однако останавливаться было нельзя. Шаг. Споткнулся. Выругался. Шаг. Черт знает какой по счету еще один шаг. В завывающем гуле ветра Хоукаю начали слышаться еле различие голоса, сплетающиеся в запутанный и неясный узор незнакомых звуков и монотонных фраз. Все это казалось лишь пустым плодом его воображения, галлюцинацией, вызванной большой потерей крови и утомлением. Казалось до тех пор, пока голоса не стали слишком громки, перебивая заунывный вой бури и пульсируя в барабанных перепонках. Тускло-зеленый туман, вырвавшийся из-под земли, начал медленно обволакивать его ноги, оплетая их подобно крепким тискам дикой лианы и стремительно поднимаясь все выше. Резко дернувшись, мужчина попытался вырваться из силков, но тщетно. Сквозь затмевающий сознание гул, теперь уже отчетливо напоминающий сложное магическое заклинание, он перестал слышать даже свои мысли. Туманная лоза, оплетшая и сжавшая его шею, настойчиво пыталась проникнуть внутрь, чтобы покончить с мучениями неудачливого мстителя.

Поток слегка спертого, влажного, тяжелого воздуха ворвался в грудь Клинта, стремительно заполняя его своей живительной прохладой. Сердце бешено колотилось, того и норовя вырваться наружу, разорвав подобно смертоносному часовому механизму грудную клетку. Жадно заглатывая ртом воздух, он очнулся, рывком поднимаясь от каменной плиты и возбужденно озираясь по сторонам, упираясь взглядом в облаченные в белое фигуры, тесным кругом обступавшие его со всех сторон. Молча склонив головы, словно в жесте приветствия, они одновременно сделали два шага назад, отступая и открывая перед Бартоном широкие своды пустынной пещеры, в центре которой он находился. Взгляд голубых глаз опустился на человека, прикованного массивными цепями к каменной стене напротив, и, задержавшись там лишь на мгновение, скользнул дальше, с хмурым презрением обегая все вокруг. Еще двое мужчин стояли чуть в стороне, по-видимому, наблюдая за процессом, однако за процессом чего? Его воскрешения из мертвых? Лучник чувствовал на себе пронзительный взгляд, сокрытый под тускло отблескивающим под желтым светом свечей шлемом, однако даже в тени в ало-фиолетовых очертаниях мужчины угадывался небезызвестный лидер мутантов. Чтобы узнать стоящего рядом с ним человека Клинту не требовалось ни малейших усилий. Старый соперник. Новый соратник. Мститель. Сорвиголова. Мэтт Мердок.

– Что за $#&%@ здесь происходит, Мердок? Во что ты меня втянул? – стиснув зубы, Хоукай исподлобья впился требовательным взглядом в слепого, ожидая объяснений.

Эрик чувствовал себя несколько неловко из-за того, как он поступил с Элизабет, хоть и понимал, что эта был необходимый шаг. Как удачно, что Мердок вернул Леншерру его истинное «я», нпмного более свободное от этических норм и правил морали.  Мэтт уверял, что Чарли-Кластер не способен причинить вред Псайлок, по крайней мере, пока что.  Магнус не знал оригинального фантомекса лично, и мог лишь догадываться о чувствах, которые тот питал к строгой британке. Видимо, эти чувства  в какой-то мере передались и его темному двойнику, приняв  форму уродливой любви-ненавсти. Забавно, но похоже, что темные двойники и злые клоны сейчас в моде, иначе как ещё объяснить недавнее возвращение  Джозефа, причем с прямо противоположной программой, забитой в его голову?  Раньше, он из кожи вон лез чтобы доказать, что он не похож на настоящего Мастера Магнетизма, теперь же все было с точностью до наоборот и грозило большими неприятностями. Но Магнето не был дураком, поэтому он достаточно быстро придумал, как использовать  своего клона в личных целях.  Если Джозеф мечтает быть Магнето, то Эрик с радостью ему в этом поможет.  Ну а пока осталось лишь подстраховать ДД, пока тот улаживает вопрос с Бартонами.

Эрик всегда не очень любил магию. Особенно после того, что случилось три года. Магия- очень опасная веешь, она запросто может подчинить вас своей воле и  свести с ума, магия не стабильна и непредсказуема. Магия едва не уничтожила его народ. Но при этом надо признать, что магия бывает очень эффективной. Эта и было одной из причин, по которой  Эрик решил отправится  вместе с Метом следить за тем, как происходит воскрешение лучника.  Другие причины?  Желание проконтролировать процесс, чтобы потом не произошло чего-то нежелательного, вроде предательства.  Кроме того, Магнусу было просто любопытно, как проходит процесс воскрешения, ведь когда-то он и сам побывал на месте Хоукая и тысяч безымянных войнов Руки. Перед тем, как спустится в пещеру вслед за Дардевилом, Эрик на пару минут задержался в своих покоях, любезно предоставленных ему «Рукой», чтобы переодеться в свой привычный костюм. Он хотел предстать перед гостями  во всем своем величии.

Спустившись в пещеру, Эрик увидел тело Клинта, лежащее на каменной плите. К стене был прикован другой  человек- судя по всему- Чарльз Бартон.  Магнусу не было жаль этих двоих, зато его очень интересовало, что будет дальше и выживет ли Бартон-старший при этом. Мгновение спустя, из каменной плиты вырвался луч энергии, опутавший обоих братьев, а потом словно взорвавшийся изнутри.  Чарли остался жив, а через секунду и Клинт открыл глаза, переводя взгляд с Мердока на Леншерра и обратно.

- Добро пожаловать в мир живых, Клинт- с язвительными нотками произнес Магнето.

Мэтт слушал сразу два диалога, точнее - спор и монолог. И услышанное вызывало смешанные чувства. Так уж вышло, что Мэтью Артура Мёрдока сложно было назвать стабильной или даже сильной личностью. Он значительно изменился, чтобы стать тем, кем он сейчас являлся, но сделанного не воротишь. И новый Мэтт был несомненно лучше, чем то слезливое существо, постоянно уходящее в самокопание, в сравнении с его нынешней ипостасью. Тем не менее, все происходящее затрагивало болезненные нотки внутри бывшего героя. Это было странно... Странно ещё и потому, что окружающие его сейчас люди тоже менялись. Менялась мисс Бреддок, Клинт Бартон, Фантомекс и даже великий Магнето был уже не тем человеком, каким был несколько дней назад.

- "Мстители - группа ряженных клоунов, о чем известно всем, мистер Бартон", - спокойным тоном парировал Мэтт. Его внутренние противоречия не могли встать на пути его целей и задач. Теперь не могли, - "То, как все разрешилось - скорее победа, а не поражение. Вы уничтожили опасного злодея, метившего в президентское кресло и планирующего начать Третью Мировую Войну. Тот факт, что вы сами получили психологическую травму в процессе этого, конечно, печально. Но не случись этого мы бы не знали, что ваша жизнь давно закончилась и получив критические повреждения вы бы точно не вернулись в мир живых. Теперь это исправлено. Это выигрышная для всех ситуация", - ДД смерил взглядом Чарльза, приходящего в себя и переодевающегося в принесенную ему слугами одежду, продолжил: "Бреддок - это плата за помощь в изучении особого проекта по производству оружия, известного как МИР. То, что наш гид оказался... Как бы это сказать? Несдержан?! - Конечно, минус. Но с положительной стороны - вы, мистер Бартон, живы и во плоти, а не представляете из себя всего лишь реанимированную магией кучку пепла. Почему после передачи энергии ваш брат, ваша плоть и кровь, всё ещё жив..." - Мэтью понимал, что Клинт не врет, говоря о том, что не помнит брата, поэтому специально сделал на этом акцент, - "... остается для меня загадкой. Признаться я был готов им пожертвовать, учитывая его сомнительную репутацию. Но, с другой стороны, он тоже может быть полезен."