В тронном зале Виктора фон Дума царила идеальная тишина. Никто из прислуги не решался нарушить покой монарха без  серьезной причины или без приглашения самого правителя Латверии. Казалось, что даже неподвижная фигура на троне, закованная в броню из могучего сплава- всего лишь ещё одна статуя,  ещё одно произведение искусства. Другим могло бы сказать, что Доктор Дум спал, но его глаза были открыты.  Виктор всегда любил тишину, с самого раннего детства, с того дня, когда он родился. Почему-то человечество всегда боялась этого полного отсутствия звуков, люди всегда пытались заполнить эту пустоту, этот пробел. Они начинали бессвязно болтать какую-то чепуху, нелепо подбирая слова, чтобы заполнить паузы. Говорят, что в тишине человек  может лучше познать себя, встретится лицом к лицу со своими внутренними демонами. Большинство боялась встретится с самими собой, взглянуть на себя со стороны и дать оценки. Большинство. Но не Виктор. Тишина и одиночество были его давними спутниками, единственными друзьями и соратниками.

Хотя жалкому и невежественному червю могло показаться, что железный монарх ничего не делает, на самом деле это было абсолютно не так. Продвинутая броня Дума позволяла ему получить доступ к главным компьютерам, которые непрерывно передавали информацию по всей земле. Не то, чтобы Дум смог протянуть свои щупальца везде и всюду, но все же он получал информацию почти обо всем. Сейчас его планы были запущен, и Виктору лишь оставалось выжидать, будто пауку, который ждет, когда же в его сеть попадется муха.  Неудивительно, что слухи о неком «Убийце Богов», который уже прикончил парочку богов в разных частях света,  быстро дошли до «доброго» Доктора. Такой субъект без сомнений мог бы стать неплохим союзником для Дума, но сначала…сначала его надо было проверить в деле.

-  Горр Убийца Богов… пришло время тебе  послужить делу Доктора Дума – торжественно признес Виктор в пустоту, и его голос громом прозвучал в пустом зале.

Связаться с Убийцей богов было несложно. Благо, во время своих путешествий во времени Дум сумел завладеть манускриптом одного из магов древности. Как успел поведать старец перед своей смертью, сила данного артефакта заключалается  в том, что с его помощью можно связаться с любым существом,  где бы оно ни находилось. Виктор ещё не знал, что же забыл «пришелец» на земле, но не сомневался, что он сумеет подобрать к нему свой ключ, и обратить его мощь себе на пользу.  Виктор прочел манускрипт, чувствуя, как его сознание как будто «расширилось», и перед его глазами появилось изображение Гора.  Убийца Богов  наверняка  почувствовал тоже самое

- Приветствую, Горр. Меня зовут   Дум, я наблюдал за тобой какое-то время. Должен сказать, твоя сила и навыки поистине впечатляют. Но для начала скажи, что ты ищешь в моем мире?
Горр, буквально секунду назад разделывавший одного из земных богов - Кришну - на мелкие кусочки, вдруг остановился. Столь интересное и занимательное занятие прервал человек в стальной маске и зеленом капюшоне. Горр знал этого человека. Виктор фон Дум.
- Дум. Я занимаюсь тем, чем обычно: убиваю ваших земных богов, - Убийца Богов кровожадно оскалился, - А почему ты интересуешься? И как ты нашел способ связаться со мной?
- Магия дает много преимуществ - беспристрастно  ответил Виктор – как я уже говорил, ты  произвел на меня впечатление. Я подумал что, быть может, смогу предложить тебе более интересное занятие, чем убийство мелких божков. Мне нужно достать… кое-что важное и мне кажется, что  ты подходишь для этого задания больше других. В обмен ты сможешь рассчитывать на мою признательность. я помогу  тебе в твоей собственной миссии.
- Задания? Подхожу? - лицо Горра приняло такой вид, словно бы его только что оскорбил ребенок, - Дум, я не твой очередной солдат или безвольная шестерка, - злобно прорычал в ответ Горр, "насаживая" обезглавленное тело индийского бога на мясные крюки.
- Я - Горр, Убийца Богов. Я истреблял целые пантеоны. Говори, что тебе нужно и что ты можешь предложить в ответ, а я подумаю.
Несколько секунд Дум молча смотрел на Гора. Казалось, что человек за маской победно улыбнулся – Мне нужна каменная табличка из заброшенного храма в Западной Африке. Когда ты найдешь храм, ты сразу узнаешь его,  это я могу гарантировать  Для такого, как ты, мое поручение не составит труда. 
Горр, нахмурившись, выслушал Виктора.
- А что я получу взамен? И почему я должен соглашаться? - толкнув декапитированного Кришну так, что тот начал покачиваться на крюке, поинтересовался он.
- Как я и обещал – терпеливо повторил Дум, - ты получишь ровно то, что попросишь.  В пределах разумного, конечно. Разумеется, Убийца Богов может отказаться, но знай- Дум всегда держит свое слово, и если ты выполнишь мою… просьбу, я выполню твою.
- Просьба? Я никогда и ничего не прошу, - Горр посмотрел на Дума как на, извините, унылое говно, - Мои требования - боги. Много богов. Если ты сдержишь свое слово - я соглашусь тебе помочь. Но, если ты вдруг решишь, что умнее меня, земной маг… - Убийца Богов, не отрывая взгляда от фон Дума, одним ударом пробил трупу грудную клетку и, вырвав сердце, раздавил его в руке, да так, чтобы Дум это видел, - … то разделишь его судьбу.
На этом  фон Дум прервал связь, посчитав разговор оконченным. Рука в железной перчатке с силой ударила по подлокотнику трона
- Жалкий имбецил – сказал Виктор в пустоту.

Некоторое время спустя…
Доктор Думм и Горр, Убийца Богов, стояли посреди  руин заброшенного города, название которого можно перевести как «Шазодэр», облюбованный  древними, забытыми богами,  о которых некогда писал Лавкрафт. . Именно сюда привела Виктора табличка, а Горр… у него были свои причины.  За спиной у Дума стояла армия  совершенных боевых роботов, готовых к боевым действиям.
-  Нам туда -  с этими словами Дум двинулся вглубь этого некогда великого города

Тогда
Как и ожидалось, пришелец выполнил свою задачу и передал табличку лично в руки Виктора. Что было написано на ней? Древние знания, как на то рассчитывал Дум? Мощные заклинания? Тайны прошлого?  Что ж, заклинание действительно было, но всего одно, и оно не давало невиданной силы или  тайных знаний. На обратной половине таблички говорилось, что это заклинание- по сути портал, ведущий в древний город Шазодэ, находящийся вне пространства и времени. Именно там было спрятано «знание истины». Похоже те люди, что пытались скрыть эту «истину», были не так глупы  и наивны, как посчитал Дум. Если ты хочешь что-то спрятать, то лучше всего это сделать в древнем городе, который уже много тысячелетий не существует  в мире простых смертных. 

Виктор читал кое-что об этом месте, когда был моложе.  Если верить древним рукописям, Шахзодэ» был одним из первых городов на земле, в нем обитали преимущественно маги и философы. Они поклонялись Старшим Богам- добрым и мирным созданиям, и пытались понять суть магии и всего сверхъестественного. Неизвестно, когда и как на землю пришли Древние, и начали ли жители города поклоняться им добровольно, или же сказалось влияние древних чудовищ,  но начав поклоняться им, большинство жителей города обратились в рыбообразных созданий, готовым принести в жертву своим богам весь мир. Маги, которым удалось сохранить рассудок, собрались вместе и, ценой больших усилий накрыли город магическим куполом, отрезавшим город от остального мира, оставив его вне пространства и времени.

Очевидно, что если древние маги спрятали свои знания в таком месте, значит это было действительно нечто крайне важное. Что ж, Виктору было не привыкать отправляться за новыми знаниями в самые темные уголки земли и других измерений. По сути, Думу не нужен был помощник, он не сомневался  в своей способности постоять за себя даже перед лицом Древних. К тому же, железный монарх обещал своему новому знакомому «много богов». Чем не повод сдержать обещание?

Сейчас
Дум шел посреди циклопических развалин древнего города, внимательно анализируя обстановку с помощью сенсоров своей брони и магии, которой он так же прощупывал руины. Магическое сканирование не прошло город. Все вокруг буквально резонировало мощнейшей энергией. Дум знал, что это обычно значит: где-то близко находится бог. А это место было буквально городом-поселением древних божков.
- Просто следуй за мной и не задавай глупых вопросов – раздраженно ответил Дум, продолжая идти дальше.  Следующая фраза Гора задела его настолько, что он обернулся.

- Биомусор?!  Эти киборги – самое совершенное, что ты видел в своей жизни. Они были созданы  для того, чтобы  убивать врагов уровня Тора. Можно сказать, у вас одна и та же цель.

Виктор уже начинал потихоньку жалеть, что взял с собой Гора, чье самомнение могло посоревноваться с манией величия самого Дума, а как известно,  Дум не очень любил заносчивых личностей, хотя и сам являлся таковым. Мало того, что пришелец был довольно стоптив, так он ещё смел оспаривать гений Доктора Дума! За одно это Горр заслуживал жестокого наказания,  но сейчас он был нужен  Виктору живым и здоровым. Несмотря на всю подготовку Дума, несмотря на его армию продвинутых киборгов, Виктор понимал, что дополнительная помощь ему не помешает. При мысли о скорой встречи с местными богами, Дума охватывал неподдельный интерес. Не страх. Не сомнения. Именно научный интерес. Доктор хотел увидеть этих существ воочию,  узнать, насколько они сильны, и…насколько хорошо синекожий пришелец. Одно дело расправиться с одиноким богом, другое – победить целый Пантеон. Если Убийца Богов справится -  это хорошо, можно строить на него дальнейшие планы,  если нет… значит, так тому и быть.
- Я слышу сарказм в твоем голосе, пришелец? – недовольно спросил Дум – что ж, я с радостью заставлю тебя подавиться им, когда ты увидишь моих роботов в деле.

С этими словами Дум двинулся дальше, продолжая сканировать руины и окружающую обстановку. Поначалу  руины были все так же пусты и безжизненны, как вдруг датчики засекли движение сразу со всех сторон,  вслед за этим Виктор услышал жужжание  множества существ. И вот, совершенно из ниоткуда, в воздухе возник целый рой существ, похожих на гигантских уродливых муравьев, который моментально напал на Виктора и его спутника.

- Убить! Раздавить! – мгновенно отреагировала механическая армия  Дума, моментально поднимаясь в воздух, атакуя уродливых существ. Кого-то из «Ми-го», как называл этих насекомых Горр, роботы просто расстреляли, кого-то буквально разрывали на части.  Дум предпочел остаться на земле, создав в воздухе, прямо посреди роя недружелюбных насекомых, что-то вроде адского торнадо
- Ми-го? - переспросил Дум, апатично наблюдая, как горят и лопаются тела насекомых, попавших в эпицентр магической воронки - я вижу, ты уже сталкивался с этими...существами

Отредактировано Victor von Doom (2013-03-24 09:54:58)

Все то время, пока Доктор Дум и  Убийца Богов отбивались от наземных атак Ми-Го, Виктор с интересом наблюдал, как сражается его путник, и, надо сказать, увиденное его впечатлило. Одно дело просто слышать о необычных талантах Бутчера,  другое – увидеть все самому, и принимать в этом непосредственное участие.  Ми-Го были далеко не богами, а если верить словам серокожего, то они и вовсе были некой формой разумных грибов, и разделаться с ними не составило никакого труда, но  Дум  был не настолько ослеплен гордыней, чтобы не отметить таланты другого, если таковые имели место быть. Возможно, Виктор бы даже что-нибудь сказал по этому поводу, но его внимание привлекла табличка, которую он снова взял в руки. Ещё минутами раньше она была лишь крайне древним куском  камня с ценной информацией, но кое-что изменилось: теперь от таблички исходило легкое зеленоватое сияние,  сама же табличка стала совсем другой на ощупь, будто бы стала сделана не из камня, а чего-то другого, чего-то органического, отдаленно напоминающее кожу живого существа. Кем бы не было это существо при жизни,  человеком оно явно не являлось. Значит… таблица впитывает энергию мертвых?
От размышлений его отвлек голос Бутчера- ... значит, их что-то привлекло; и я смею предположить, что это был ты, Виктор фон Дум. Ты явно не самый просто посетитель этого места...
  Пришелец начинал казаться не таким безнадежным, каким посчитал его Виктор в самом начале знакомства, и в его словах определенно что-то было… свою магическую силу Виктор черпал не только из земных источников, он долгое время  путешествовал по другим измерениям и альтернативным мирам, изучая все новые аспекты магии, так что, его сила была не совсем обычной. Особенно после того, как он однажды получил всю силу Алой Ведьмы. Пусть Виктор и не успел распорядиться этой силой как следует и ее забрали слишком быстро, но какой-то ее элемент все ещё остался у Дума. Монарх ещё не научился использовать его, но зато отлично это чувствовал. Возможно, что и здешние жители, насквозь пропитанные хаосом, ощущали древнюю магию в Докторе Думе.

Виктор не успел поделиться своими мыслями с Гором, потому что воздух вокруг них неожиданно завибрировал, как обычно бывает при выбросе мощных энергетических потоков, земля дрожала у наших героев под ногами, и это было лишь началом проблем;
В небесах появился портал невероятного диаметра, с обратной стороны которого можно было увидеть космос, а из него вылезала какая-то омерзительная тварь, трудно поддающаяся описанию.

Больше всего это напоминало неосязаемый студень, как будто бы вытканный из какого-то тумана. Вся эта бесформенная субстанция постоянно менялась, образуя морды совершенно отвратительных чудовищ с огромными ртами, пускающими на землю вонючую слизь. Со всех сторон «божка» выступали щупальца, больше всего напоминающие конечности разных животных и насекомых, а заканчивалось все это короткими козлиными ногами.  Кроме того, с мерзкими звуками это чудище постоянно изрыгало из себя целый выводок себеподобных.

- Шуб-Ниггурат – с изрядной долей отвращения произнес Виктор – ну что ж, начнем.

С этими словами  Дум первый атаковал монстра,  разрядив в него сразу несколько максимально мощных  магических зарядов, ярко-зеленого цвета. Монстр  взревел, покачнувшись на своих маленьких ножках, странно колыхнувшись, а затем на удивление быстро понесся в сторону мага.  Железная армия Дума немедленно рассредоточилась вокруг чудовища, атакуя его со всех возможных сторон, но это было совершенно бесполезно: Шуб- Ниггурат почти не реагировал на атаки роботов, тупо сбивая их своими щупальцами, а тех, кого ему удалось поймать, он отправил прямо в рот. Вернее, в один из ртов.   Тем временем Виктор, пользуясь небольшой передышкой, которую дали ему роботы, поставил огромную магическую ловушку, невидимую обычному человеческому глазу, но заслонившую добрую часть неба. Теперь оставалось лишь заманить беснующегося бога.  Дум медленно отступал к ловушке, поливая монстра буквально всем, что у него было,  заставляя его тем самым сбавить темп. Впрочем, пару раз досталось и магу: пару раз Древний как следует приложил его об землю своими щупальцами. Обычному человеку вполне хватило бы и этого, но щиты фон Дума выдерживали и не такое.  Наконец, Виктор сумел завести Древний Ужас прямо под ловушку, а затем отойти куда подальше.  Ещё несколько секунд  Козел с Тысячью Младых не понимал, что именно произошло и упорно пытался выбраться наружу. А потом… потом ловушка  заработала в полную силу:  Древний снова заревел, но на этот раз его рев больше напоминал крик боли, ненависти и непонимания. Его рты открывались и закрывались в жуткой агонии, обдавая землю ядовитой пеной, а облакоподобное тело начало съеживаться в размерах, будто бы усыхая. Наконец, окончательно «сдувшись», тело Шуб-Ниггурата лопнуло, создав ударную волну такой силы, как будто бы взорвалась ядерная бомба.